历史上的今天，公元1866年6月25日，左宗棠创办近代中国最早的海军学校——福建船政学堂。

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与后来专门培养海军军官的北洋水师学堂相比，左宗棠的福建船政学堂显得“寒酸”不少，但凡事开头难，作为中国海军学校的先行者，福建船政学堂在历史上当有其名。

左宗棠其人在晚清中兴四大名臣里，也是军事才能最高的一位，无论怎么排都是这样。

若说“曾左胡李”，是指戡定太平天国，对清廷有再造之恩的四位汉人名臣——曾国藩，左宗棠，李鸿章与胡林翼。

插一句，胡林翼虽说排在后位，其实对湘淮军贡献最大，有草创之功，可惜英年早逝，知者也甚少。

若提“曾左李张”，是指在晚清其后数十年，平内乱，搞外交，办洋务，力扶大厦，续命补天的四位名臣——曾国藩，左宗棠，李鸿章与张之洞。

还有数种排法，怎么排，平洪杨，定西北，收新疆的左宗棠都有一份位置。死后被清廷谥“文襄”，享侯爵。

左侯颇自负，谁都瞧不上，晚年更是骂人不歇，同是湘军的曾国藩他也看不上，一见面就吵，吹胡子瞪眼，就觉得曾不如李。

曾国藩那是要立志做圣人的人，自是不与左侯计较。然而两位终究是英雄惜英雄，不然骂了半辈子曾国藩的左宗棠也不会对其后人照顾有家，曾死后左再提曾时，尝老泪纵横矣。

左侯自视甚高源于其卓越的才华，早在太平之乱初期，左宗棠便以师爷之名行巡抚之实，到后来创楚军，征南北，战功也赫赫。

自负疏狂的左宗棠却有个永远的痛，一提就要发作，嘴里骂，心里苦。

这就是左侯的科举之路了，宗棠一生于科举之上只有举人之名，未尝中过进士。四十岁之前，他还是靠岳母家养着的村中私塾先生。

如果没有洪秀全起于草莽，左宗棠一生多半是要碌碌无为，终老所谓湖南“桃花源”的了。

熟料时也命运，一朝天下大乱，乱世出英雄，群雄并起，左宗棠以才华名世，于行伍崛起，一路裂土封疆，封侯拜相，做到督抚之位。

虽然有科举功名之痛，人生，却终究也实现了不少抱负吧？